Final: Roncesvalles
Tiempo: 5 a 6 horas
Desnivel [+]: 1.501 m
Desnivel [--]: 701 m
Tipo: Sólo ida
Dificultad: Alta
Pozas/Agua: No/Sí
Ciclable: Sí
Valoración: 5
Participantes: 11
MAPAS
* Mapas de localización y 3D de la ruta
* Mapas de localización y 3D de la ruta
PERFIL
* Perfil, alturas y distancias de la ruta
TRACK
RESUMEN
Siempre había soñado con hacerlo, pero nunca encontraba el momento y cuando más decidido estaba, en el 2020, llegó la pandemia y frustró el proyecto. Por eso lo volví a plantear en cuanto el covid lo permitió, y para mi sorpresa, fue recibido con mucha ilusión en este grupo de senderismo, en el que enseguida ayudaron a gestionar alojamientos, taxis, traslado de maletas, comidas, track y todos los pequeños detalles logísticos que conlleva un evento como este.
El culto al apóstol se extendió pronto entre los cristianos peninsulares y fue proclamado por Alfonso II como patrón del reino de Asturias, consideración que mantuvo en las entidades políticas que le sucedieron. Igualmente, surgió la costumbre entre sus ejércitos de invocar su nombre antes de entrar en batalla.
Su popularidad se extendió entre los reinos europeos occidentales y gozó del apoyo tanto de las autoridades eclesiásticas y civiles como de personas particulares, quienes se implicaron en la creación de una infraestructura que ofreciese a los peregrinos alojamiento y asistencia. Las autoridades, además, dictaron normas jurídicas para protegerlos mientras hacían su viaje.
La segunda crisis la causó el proceso de secularización europeo iniciado tras la Revolución francesa y la pérdida de la infraestructura de alojamiento por las desamortizaciones del siglo XIX.
Finalmente fuimos 11 los afortunados para iniciar el Camino, el tradicional o Francés, como también se le llama para distinguirlo de los otros posibles, y que en estos mapas se destacan:
Por este paso transitaban muchos peregrinos, movidos por la fe, que se dirigían a Compostela desde todos los países europeos. Tiene 34 etapas.
Camino del Norte: Los principales reyes europeos se inclinaban por esta opción para llegar a Santiago. Posteriormente y según avanzaba la Reconquista, este camino no tuvo muchos peregrinos. Sin embargo, con el tiempo recobró su estatus y en la actualidad es de nuevo muy popular por la belleza de sus paisajes. Tiene 32 etapas.
Camino de la Plata: es el más importante Camino de Santiago desde el sur peninsular. Se considera Sevilla como la ciudad de inicio, y el itinerario tiene su origen en distintas calzadas romanas que en el medievo aprovecharon los peregrinos. Tiene 29 etapas.
Camino Inglés: Es una de las rutas más populares, fue frecuentada en la Edad Media por peregrinos que procedían de Irlanda, Escocia o de Inglaterra, entre otros países. Tiene 6 etapas.
Al llegar a Saint Jean Pied de Port (San Juan Pie de Puerto) dejamos las maletas en los dos hoteles donde habíamos reservado las habitaciones y nos fuimos a recoger la credencial del peregrino.
Aprovechamos para dar un paseo por el pueblo, en el que confluían las tres grandes vías Jacobeas dentro del territorio francés, la que partía de Paris, la que lo hacía de Le Puy y la que procedía de Vecelay.
Tras cruzar el río Nive o Errobi en euskera, que pasa por el centro del pueblo, nos acercamos a la oficina del peregrino a comprar nuestra credencial y hacernos con la concha. Este símbolo, asociado al camino nace de la tradición de entregar a todos los peregrinos que habían llegado a Santiago de Compostela un documento acreditativo y concederles una concha de vieira para colocarla en el sombrero o en la capa, a modo de tributo al Apóstol.
Continuamos subiendo por sus empedradas calles del casco antiguo, dejamos atrás el albergue municipal y nos acercamos a conocer la fortificada Ciudadela, en lo alto de la colina, al pie del castillo de Mendiguren, que fue construida en el año 1628.
Cenamos unas pizzas en este lugar estratégico de comunicación y testigo de múltiples batallas por el control de lo que los reyes de Navarra denominaban la llave de mi reino.
Emocionados por dar los primeros pasos de los casi 800 kilómetros que tendremos que recorrer hasta llegar a Santiago, salimos en dirección sur, cruzando una plaza en la que había un mercado ambulante, con fruta, quesos, pescado y carne en furgonetas y camiones perfectamente acondicionados.
El día había amanecido nublado, lo que hacia que la temperatura fuese muy agradable, ideal para caminar. Nos esperaba un tendido pero largo ascenso de 21 km hasta el Mirador de Lepoeder, desde el que se inicia el descenso de casi 5 km hasta Roncesvalles.
Nada más salir de las primeras casas del pueblo, a la derecha, se inicia la carretera a Valcarlos, única vía alternativa cuando por la nieve o mal temporal es inviable cruzar el puerto.
Cruzar los Pirineos representaba para los primeros peregrinos que procedían de tierras lejanas, un auténtico reto. Hoy sigue siendo una de la etapas más duras del Camino, pero también una de las más bellas.
A 5.3 kilómetros de la salida llegamos a Huntto, una pequeña aldea y último lugar que ofrece algunos servicios.
En el kilómetro 7,6 alcanzamos el Refugio Orisson, donde paramos a agruparnos y tomar un tentempié, además de rellenar las cantimploras con el agua fresca de la fuente que hay frente al refugio, coronada por la figura de un peregrino.
Era la cuarta vez que este profesor traía al Camino grupos de chicos procedentes de todo EE.UU, aunque era la primera vez en hacerlo desde Saint Jean Pied de Port, según nos contó.
Lógicamente, con todos ellos coincidimos de nuevo en las siguientes etapas.
Un poco más adelante, también a la izquierda, se encuentran los restos de Redoute dite Château-Pignon, castillo que repetidamente fue objeto de conflictos entre franceses y españoles, en 1521 y en 1793 en particular. El general español Caro lo hizo arrasar por completo en 1793.
Veinte años después, se produjeron nuevos combates en torno al lugar entre ingleses y franceses. El interior del reducto fue dañado por excavaciones salvajes y hoy día es utilizado por los cazadores de palomas como puesto de caza.
Durante toda la subida nos estuvo cayendo un ligero chirimiri que no pasó a ser lluvia, solo niebla húmeda, pero no hacía frío. Nos cruzamos con rebaños de ovejas de una raza del Pirineo con mucha lana y caballos, pero pocos peregrinos.
Un poco más adelante, en el kilómetro 15,8, dejamos la carretera para seguir un sendero que sale a la derecha, justo donde se encuentra la Cruz de Thibault.
Un lugar mágico donde el paisaje y los elementos se juntan con los miles de sueños y deseos que se ponen a su alrededor como ofrenda y que te envuelve haciéndote sentir una energía especial.
En el kilómetro 16,8 cruzamos la inexistente línea fronteriza que separa Francia de España y como por arte de magia, la niebla dio paso al sol, que no lo habíamos visto durante toda la subida. Spain is different!, que decía el eslogan.
El camino pasa junto donde se encuentra una gran piedra con una gran concha grabada y la inscripción de 765 Km hasta Santiago de Compostela.
A pocos metros, alcanzamos la famosa fuente de Roldán, a la izquierda del camino. Punto emblemático de esta etapa.
Tras el descanso, continuamos por un pequeño descenso, hacia una zona forestal en la que se encuentra un monolito indicando que estamos en Navarra.
En ligera subida, alcanzado el kilómetro 19,8, llegamos al pequeño pero socorrido Refugio Izandorre.
Bordeando otro hayedo que nos quedaba a la izquierda, continuamos la subida hasta alcanzar, tras un cruce de caminos, el collado de Lepoeder, en el kilómetro 21,6. Su nombre viene del término vasco lepo (collado) y eder (bello), y por tanto significa "bello collado".
Tras las fotos de rigor, paramos a comer los bocadillos junto al hayedo que surge a la derecha, en el que nos estaban esperando los escapados de la etapa.
Dio tiempo hasta para dar una pequeña siestecita, tras la cual emprendimos de nuevo el camino, ahora por una amplia pista, la carretera NA-2033, coincidente con el GR-65 por el que hemos estado caminando.
Con espectaculares vistas del valle, fuimos descendiendo por la pista, salvo pequeños atajos que simplifican las típicas curvas de todo trazado de puerto de montaña, alternando bosques y claros en los que de nuevo se echó la niebla.
Aquí una completa referencia a estos hechos. Y aquí se cuenta más sobre la historia del monumento. La pena es que las mazas que adornaban el monolito hace tiempo que han desaparecido.
Frente a él se alza la Ermita de San Salvador de Ibañeta, construida en 1964, levantada en el mismo emplazamiento donde hubo, desde el siglo XI, una ermita bajo la misma advocación junto con un hospital y un albergue para peregrinos.
Continuamos por el sendero que deja a la izquierda el Centro de Migración de Aves y se interna en otro precioso bosque de hayas que en otoño debe estar aún más precioso de lo que ya estaba. Cruzamos un arroyo, con poca agua y al poco llegamos a Roncesvalles.
El nombre procede del francés Ronceveaux (valle de los espinos), y del español antiguo, cuando lo llamaban Rozabals (valle de las rosas).
En su interior hay una figura del Apóstol Santiago, que pudimos contemplar aprovechando que terminaba una visita guiada. El exterior tiene muros de sillar irregular, sin contrafuertes, con una portada de arco apuntado y Crismón.
Junto a ella, se encuentra la capilla de Sancti Spiritus, también conocida como Silo de Carlomagno por suponerse que su origen se debe al enterramiento de combatientes francos caídos en la batalla del 778, es considerada la edificación más antigua de Roncesvalles. Se levanta en el mismo lugar en que Roldán quebró la roca con su espada Duarandart.
Hicimos tiempo para ir a la tradicional misa del Peregrino que todos los día a las 20:00 se ofrece en la Real Colegiata de Santa María, templo considerado como el mejor ejemplo navarro del gótico. Se construyó para atender a los cada vez más numerosos peregrinos tras el duro paso por los Pirineos.
También se conservan las cadenas que rompió en la batalla de las Navas de Tolosa contra los árabes y que forman parte del escudo de España.
Tras la misa, nos dispusimos a cenar en la Posada y al terminar, pronto nos fuimos a la cama, nos esperaba madrugar para iniciar la segunda etapa, que nos llevaría a Zubiri.
Por lo bonita que fue la travesía pirenaica y la emotiva llegada a Roncesvalles, a esta primera etapa la califico con 5 estrellas.
Paco Nieto
FOTOS INICIO DEL VIAJE
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