Excursión X241: Machota Alta por Zarzalejo desde la Cruz Verde

FICHA TÉCNICA
Inicio: Puerto de la Cruz Verde
Final: Puerto de la Cruz Verde
Tiempo: 4 a 5 horas
Distancia: 11,1 Km 
Desnivel [+]: 519 m 
Desnivel [--]: 519 m
Tipo: Circular
Dificultad: Media
Pozas y agua: No
Ciclable: No
Valoración: 4
Participantes: 5

MAPAS
* Mapas de localización y 3D de la ruta

PERFIL
* Perfil, alturas y distancias de la ruta

TRACK
* Track de la ruta (archivo gpx)

PANORÁMICA 3D GOOGLE EARTH
* Mapa 3D (archivo kmz)

RUTA EN WIKILOC
* Ver esta ruta en Wikiloc

RESUMEN

Día 2 de noviembre, fiesta por traspaso de la de Todos los Santos al lunes. Paco, nuestro guía espiritual de las marchas de los lunes nos ha abandonado por tierras más lejanas, con mejor clima y el mar de Joan Manuel Serrat a sus pies. José Luis, segundo de abordo, también nos abandona por otros menesteres no menos importantes. El fin de semana previo, nos hemos visto abandonados a nuestra suerte. Además, Olga mora por tierras Eméritas y Augustas, Jorge M no sé muy bien dónde, pues Asturias y Segovia están confinadas, Nacho no puede, Teresa salió ayer y está molida y Carlos quién sabe “ande andará”.

Un panorama desolador, y yo, con mi “tendón de Aquiles recauchutado”, no me atrevo a decir si salimos a pasear un ratito corto y no lastrar al grupo. De repente, Antonio, nuestro amado líder de los miércoles, resurge con una interesante propuesta: Sol y yo nos vamos a subir La Machota Alta, y si alguien se apunta, quedamos a las 10:00 horas en el Puerto de la Cruz Verde. 

Dicho y hecho:

Pepa contesta, “si puedo… voy” 

Javier responde, “me apunto, pero tengo que estar de vuelta a la hora de comer” 

Y yo también pongo mis dudas sobre la mesa: Si no es durilla, voy a la pata coja o como sea. 

Al final, los cinco supervivientes a la hecatombe, quedamos en el aparcamiento del bar del Puerto de la Cruz Verde. 

Nada mas bajar del coche, se nota una temperatura que no es habitual para estas fechas. Sobra toda la ropa y yo decido quedarme en manga corta y así será la tónica de todo nuestro periplo; solo en las cimas más altas y estando parado se podría agradecer una chaquetita ligera. 

Cruzamos la carretera hacia la Machota Alta y emprendemos nuestro ascenso por la ladera norte de estos montes. La subida empieza ligera, cosa que se agradece para ir calentando motores antes de atacar la cumbre más alta. 

A medio camino, cuando acaban los pinares a nuestra derecha, en la zona conocida como el Ortigal, Antonio nos propone ir a ver un árbol singular, un castaño centenario que merece la pena de ser contemplado. 

Giramos hacia la derecha por el Camino de las Majadillas que nos llevaría todo recto hacia Zarzalejo, pero como el castaño queda a nuestra izquierda debajo de las cumbres de la Machota Alta, hay que salirse y atravesar varias vallas de piedra. El camino oficial sale del pueblo de Zarzalejo.

Después de una corta trepada, llegamos a un pequeño castañar situado a unos 1.300 metros de altitud. Hay varios castaños de gran porte, pero el que hemos ido a ver es un castaño centenario catalogado como Singular por la Comunidad de Madrid. Este paraje se llama “El Cotanillo”, así pues, nuestro árbol es “El Castaño del Cotanillo”. 

Una vez allí, es fácil localizarlo: 26 metros de altura, 14 metros diámetro llegando hasta los 26 si sumamos las ramas que tocan el suelo, perímetro en el tronco de casi 5 metros y en su base de 7, y una longevidad superior a los 320 años. ¡Casi nada!

Después de hacernos las fotos de rigor al abrigo de su copa, volvemos sobre nuestros pasos en dirección al camino que lleva al pueblo, no sin antes recolectar unas maravillosas setas de cardo en una de las praderas por las que pasamos, pero como vamos a la carrera no miramos más. 

Llegamos a Zarzalejo y seguimos por un camino que lo bordea en dirección hacia la Fuente del Rey, donde nos espera impertérrito otro singular castaño. 

Para salir del pueblo cogemos la calle de la Fuente del Rey; ésta nos da una pista de hacia donde nos dirigimos. La calle pasa del asfalto a ser un camino de tierra transitable, para más tarde estrecharse en un bonito sendero llamado el Camino de Entrecabezas, que forma parte del GR-10 en sentido a San Lorenzo del Escorial. 

Al transitar por esta senda, tomamos conciencia de que este lunes es festivo. Parece que todo el mundo está paseando por el monte y no dejaremos de ver grupos caminando hasta llegar a la cumbre de la Machota Alta. 

A unos 700 metros del pueblo vislumbramos otro pequeño castañar, y a la margen del camino, entre unas grandes rocas graníticas, vemos otro imponente ejemplar de castaño con su placa identificativa, “El Castaño del Rey”. 

Castanea Sativa de 18 metros de altura, 21 de copa, 4,30 de perímetro de tronco y edad aproximada de 220 años. Este está a una altitud de 1.162 metros. 

Unos metros más adelante encontramos la Fuente del Rey, que casi siempre da agua y que, por circunstancias pluviales, este año tiene un chorrillo casi inapreciable. 

Fotos para constancia de la localización y continuamos por el GR-10 directos hacia el Collado de Entrecabezas, llamado así por estar entre los picos (o cabezas) de las Machotas. 

Por fin, llegamos al collado y decidimos detenernos a tomar un rico tentempié y degustar un buen vino de los que suele traer un servidor. 

Recuperados ya de la primera subida, nos preparamos para la que, finalmente, nos llevará a la Machota Alta. El acceso al camino de subida se hace atravesando una valla de piedra por una puerta que, como ya es habitual en estas fincas, se trata de un somier de cama atado con alambres, un signo más de la política economía de austeridad de estas tierras. 

Atacamos la última ascensión con unas temperaturas más propias del verano que del mes de noviembre. Durante la subida nos damos cuenta de lo privilegiados que somos. En el camino hay unas personas que portan unas barras largas que sirven de guía a personas invidentes. Esto demuestra que siempre hay que superar las adversidades y disfrutar a tope con todo lo que te ofrece la naturaleza dentro de nuestras posibilidades.

Por fin llegamos al pico de la Machota Alta, que también se conoce como Pico del Fraile, debido a la roca con forma de fraile encapuchado que hay en su cima a 1.460 metro de altitud. 

Recuperado el aliento, decidimos emprender el retorno: bajada pronunciada para ir relajándose a medida que llegamos al punto donde cogimos el camino para ver el primer castaño centenario. Desde este cruce, la pendiente va haciéndose aún más leve para llevarnos finalmente hasta el punto de partida, donde ya hay una gran concentración de motoristas, como es tradicional los fines de semana en este puerto. 

Y para no perder las buenas costumbres…, cervecitas. Pero no en el bar del Puerto, ese ya porta una cruz, y no es verde precisamente. 

Bajados al Escorial, en el bar de enfrente del polideportivo del Zaburdón, llamado Paco Pastel, nos tomamos nuestro merecido aperitivo. Y para rematar la festividad de Todos los Santos, -que no la de Halloween por ser una fiesta pagana-, aprovechamos la oportunidad para comprar unos deliciosos buñuelos de nata, haciendo que esta excursión alcance las 4 estrellas.

Jorge Isidro Sánchez

FOTOS

* Fotos de Jorge Isidro Sánchez

Excursión X224: Las Machotas desde Zarzalejo

FICHA TÉCNICA
Inicio: Zarzalejo
Final: Zarzalejo

Tiempo: 3 a 4 horas
Distancia: 9 Km 
Desnivel [+]: 470 m 
Desnivel [--]: 470 m

Tipo: Circular
Dificultad: Media
Pozas y agua: No

Ciclable: No
Valoración: 4,5
Participantes: 9

MAPAS 
* Mapas de localización y 3D de la ruta

PERFIL
* Perfil, alturas y distancias de la ruta

TRACK

* Track de la ruta (archivo gpx)

PANORÁMICA 3D GOOGLE EARTH
* Mapa 3D (archivo kmz)

RUTA EN WIKILOC
* Ver esta ruta en Wikiloc

RESUMEN

Estrenábamos en Madrid la fase 2 del desconfinamiento, lo que nos daba más libertad de movimiento y de tiempo para hacer rutas, por lo que nos propusimos subir a las Machotas, destino cercano y atractivo, sobre todo para algunos nuevos miembros que no las conocían.

Las Machotas son esas dos montañas casi gemelas que vemos a nuestra izquierda, una cerca de la otra, cuando nos acercamos a El Escorial desde Madrid, pertenecientes a la vertiente madrileña de la Sierra de Guadarrama, de cuya alineación principal se encuentran separadas por diferentes fracturas.

Nos reunimos en la plaza del pueblo de Zarzalejo para echar a andar por sus calles hasta salir a la carretera M-533 que se dirige al puerto de la Cruz Verde. Dejamos atrás la iglesia de San Pedro, reedificada en 1619, en la que destaca su hermosa torre.

Unos metros más arriba, pasamos junto a la fuente Caño Viejo, del siglo XVIII construida en granito, con pilón y un único caño.

Al poco, dejamos la carretera para seguir por el Camino del Cotanillo, una pista de cemento, donde comienza realmente a notarse la pendiente. Pasamos junto a unas casas, unas antenas y el depósito de agua del pueblo, desviándonos enseguida del camino principal por la derecha para seguir una senda, ya sin asfaltar, que entre enebros, pinos, cantueso y rosales silvestres va ganado altura.

Conforme ascendíamos, las vistas se van haciendo más amplias, destacando en primer término las Hontezuelas y el Portacho, asomando majestuosa detrás de él la inconfundible pirámide de la Almenara.

Al llegar a una alambrada con portón de hierro, nuestra intención era visitar el Castaño del Cotanillo, árbol singular de unos 325 años, pero un cartel nos advertía que para proteger los nidos de aves, no estaba permitido el acceso hasta julio, por lo que desistimos del empeño. 

Continuamos por el camino de subida que llevábamos, hasta dar con un muro de piedras que impedía el paso, girando entonces a la derecha para salvar un peñasco.

Proseguimos el ascenso hasta dar con la senda que viene del puerto de la Cruz Verde, disfrutando de unas bonitas panorámicas de Zarzalejo y sus dehesas.

Una vez en la senda principal, enseguida alcanzamos el risco conocido como Pico del Fraile (1.452 m), llamado así por su aspecto, que se asemeja a un monje con capucha. Allí disfrutamos de las bellas panorámicas que se tienen a sus pies, y tras hacernos multitud de fotos y tomarnos el tentempié de media mañana.

Continuamos en dirección sur para a pocos metros llegar a la cima de la Machota Alta (1.461 m), el punto más alto de la ruta, con estupendas vistas de El Escorial desde la Pradera de los Cerros. Las cumbres de la Machota Alta albergan los canchales más llamativos, caso de la Bola, el Badajo, el Gigante Mudo y, especialmente, el Fraile.

Desde aquí iniciamos un acelerado descenso, con fuerte pendiente, hasta el Collado de Entrecabezas (1.273 m), sin más testigos que unas vacas de las que estuvimos especulando con su raza. Atravesamos la cerca que da al collado por el ya famoso somier, todo un símbolo. Desde él, iniciamos el ascenso, en dirección sureste, a la Machota Baja (1.404 m), por entre grandes rocas que recuerdan algo a La Pedriza, siguiendo la Senda de los 3 Ermitaños, que entre rocas y pasando por un collado, alcanza la cima al cabo de 1,5 Km.

Poco a poco fuimos subiendo todos a la roca en la que se alza su vértice geodésico. Las vistas él eran impresionantes: la Sierra de Guadarrama, casi al completo, El Escorial, la planicie de Madrid y hasta gran parte de la Sierra de Gredos. Ver la cara de felicidad de los que nunca habían estado, justificó de por sí esta excursión.

El bocadillo nos lo tomamos en la amplia explanada granítica que hay bajo la cumbre, con unas vistas de las que hipnotizan. Se estaba fenomenal.

El descenso lo realizamos por el mismo sendero que habíamos subido, con ligera desviación a la izquierda antes de llegar al collado de Entrecabezas, para evitar pasar de nuevo por él.

Nos desviarnos a la izquierda por la senda que en dirección suroeste busca el trazado del GR-10, al que alcanzamos cerca de la fuente de Entrecabezas.

Refrescados los perros en el pilón, continuamos por el GR-10, llegando al cabo de un kilómetro a la fuente del Rey, y muy cerca de ella, el Castaño del mismo nombre, un hermoso ejemplar de 18 metros de altura que crece entre grandes rocas graníticas.

Su enorme tronco tiene un renuevo lateral ya adulto, y ramas muy jóvenes que parten del fuste y ramas gruesas, con una copa muy amplia, de unos 21 metros, y ramas laterales muy abiertas.

Sus raíces abrazan el roquedo desde hace más de 225 años, ahí es nada.

Desde el castaño, sólo nos quedaba descender un kilómetro el GR-10 para estar a las puertas de la iglesia de San Pedro, en Zarzalejo, finalizando en el Mirador del Guijo esta bonita ruta.

En la terraza que hay junto al mirador, celebramos el cumpleaños de Jorge M, que tuvo a bien invitarnos a múltiples raciones, que nos supieron a gloria, lo que hizo que esta excursión mereciera 4,5 estrellas.

Paco Nieto

FOTOS

* Fotos de Carlos Beltrán

* Fotos de Paco Nieto

Excursión X172: Las Machotas y castaños centenarios de Zarzalejo

FICHA TÉCNICA
Inicio: Zarzalejo
Final: Zarzalejo

Tiempo: 3 a 4 horas
Distancia: 8,8 Km 
Desnivel [+]: 451 m 
Desnivel [--]: 451 m

Tipo: Circular
Dificultad: Media
Pozas/Agua: No/No

Ciclable: No
Valoración: 5
Participantes: 4

MAPAS 
* Mapas de localización y 3D de la ruta

PERFIL
* Perfil, alturas y distancias de la ruta

TRACK

* Track de la ruta (archivo gpx)

PANORÁMICA 3D GOOGLE EARTH
* Mapa 3D (archivo kmz)

RUTA EN WIKILOC
* Ver esta ruta en Wikiloc

RESUMEN

Las Machotas son esas dos montañas casi gemelas que vemos a nuestra izquierda, una cerca de la otra, cuando nos acercamos a El Escorial desde Madrid.

Aunque son varías las posibilidades para iniciar su ascenso, elegimos hacerlo desde el pueblo de Zarzalejo por dos razones. La primera era que además de coronar sus cumbres, queríamos conocer uno de los castaños más longevos de la zona. y el segundo motivo, que así podríamos terminar la ruta comiendo en Zarzalejo sin tener que mover el coche.

Desde la misma plaza del pueblo echamos a andar por la carretera M-533 que sube al puerto de la Cruz Verde. Pasamos junto a la iglesia de San Pedro, reedificada en 1619, en la que destaca su hermosa torre. Al poco, a la izquierda de la carretera, contemplamos una fuente de dos caños en la que figura esta bonita frase: "Qué bello, mar, morir en ti cuando no pueda con mi vida", y unos metros más arriba, el Caño Viejo, fuente del siglo XVIII construida en granito de un solo caño.

Al poco, dejamos la carretera para seguir por el Camino del Cotanillo, donde comienza realmente a notarse la pendiente. Pasamos junto a unas casas, unas antenas y el depósito de agua del pueblo, desviándonos enseguida del camino principal por la derecha.

Conforme ganamos altura, las vistas mejoran, destacando en primer término las Hontezuelas y el Portacho, asomando majestuosa detrás de él la inconfundible pirámide de la Almenara.

A 500 metros del desvío, volvemos a dejar el camino para seguir una borrosa senda que sale a la derecha, hacia el este, con una valla de piedra como referencia.

Enseguida vemos varios ejemplares de castaños, antes de llegar al rey de todos ellos, el Castaño del Cotanillo, árbol colosal, semejando dos pies superpuestos con gran envergadura debido a las ramas tendidas, que incluso se apoyan en el terreno en los últimos tramos.  Ha crecido sin competencia lumínica desarrollando unas larguísimas ramas horizontales.

Tiene una altura de 26 metros aproximadamente, un diámetro de copa de 14 metros, el perímetro del tronco es de 5 metros y su edad estimada es de 325 años, todo un abuelo al que incluso le han tenido que poner una muleta para sostener una de sus centenarias rama. La más gruesa y baja se desgajó en 2015 o 2016. Podría clasificarse como un árbol multi-tronco.

La idea era regresar sobre nuestros pasos para volver a enlazar con el camino de subida que llevábamos, pero preferimos atrochar ascendiendo hacia el noreste hasta dar con la senda que viene del puerto de la Cruz Verde. Fue una buena elección porque a parte de acortar, disfrutamos de unas bonitas panorámicas de Zarzalejo y sus dehesas.

Una vez en la senda principal, enseguida alcanzamos el risco conocido como Pico del Fraile (1.452 m), donde disfrutamos de las vistas que se tienen a sus pies, y tras hacernos la foto de grupo bajo él, continuamos en dirección sur para a pocos metros llegar a la cima de la Machota Alta (1.461 m), el punto más alto de la ruta, con estupendas vistas de El Escorial desde la Pradera de los Cerros.

Desde allí bajamos, con fuerte pendiente hasta el Collado de Entrecabezas (1.273 m), desde el que iniciamos el ascenso a la Machota Baja (1.404 m), por entre grandes rocas que recuerdan algo a La Pedriza, siguiendo la Senda de los 3 Ermitaños, que entre rocas y pasando por un collado, alcanza la cima y su vértice geodésico al cabo de 1,5 Km.

Las vistas desde su vértice geodésico eran impresionantes: la Sierra de Guadarrama, la planicie de Madrid y hasta de la Sierra de Gredos.

El descenso lo realizamos por el mismo sendero que habíamos subido, con ligera desviación a la izquierda, para evitar pasar de nuevo por el collado de Entrecabezas, al que no llegamos por desviarnos a la izquierda por la senda, que en dirección suroeste, busca el trazo del GR-10, al que alcanzamos cerca de la fuente de Entrecabezas.

Continuamos por el GR-10, llegando al cabo de un kilómetro a la fuente del Rey, y muy cerca de ella, el Castaño del mismo nombre, un hermoso ejemplar de 18 metros de altura que crece entre grandes rocas graníticas. Su enorme tronco tiene un renuevo lateral ya adulto, y ramas muy jóvenes que parten del fuste y ramas gruesas, con una copa muy amplia, de unos 21 metros, y ramas laterales muy abiertas. Sus raíces abrazan el roquedo desde hace más de 225 años.

Desde el castaño, sólo nos quedaba descender un kilómetro el GR-10 para estar de nuevo a las puertas de la iglesia de San Pedro, en Zarzalejo, finalizando en su plaza esta bonita ruta.

Para redondear la jornada, degustamos el suculento menú del restaurante de La Posada, dimos como postre un paseo al cercano Mirador del Guijo, con excelentes vistas de las dehesas de Zarzalejo.

Y, para rematar la tarde, desde aquí nos fuimos a San Lorenzo de El Escorial a tomarnos unos cafés y dulces en Paco Pastel, lo que hizo que esta excursión mereciera 5 estrellas.

Paco Nieto

FOTOS

* Fotos de Paco Nieto