Pocos conocen una triste historia acaecida a finales del año 1892 en
San Lorezo de El Escorial y que únicamente una solitaria cruz de granito hace que perdure en la historia y no la borre el paso del tiempo.
Y para conocer esa cruz y los también olvidados Pozos de Nieve de Abantos realizamos esta excursión, reuniéndonos en la parte alta de San Lorenzo de El Escorial, en el cruce de la calle Cesáreo Pontón y Cerro Abantos, aunque si son muchos los participantes, conviene utilizar el aparcamiento del Euroforum que está bajo la presa del Romeral.
Echamos a andar en dirección oeste siguiendo lo que queda de la
Cañada Real Leonesa, poco reconocible por la proliferación de chalets que seguramente se hayan comido parte de su trazado y coincidente en este tramo con el
GR-10, el sendero de gran recorrido que recorre de punta a punta la
Sierra de Guadarrama, en su tránsito entre el
Mediterráneo y el
Atlántico partiendo por la mitad la
península Ibérica.
Dejamos a nuestra derecha la
finca El Alarife, que a modo de museo expone en su explanada curiosas estatuas de todo tipo.
A la altura del embalse del Romeral, ascendemos en dirección norte en busca de la comentada cruz, a la que llegamos tras atravesar dos veces la carretera, pasar un mirador, y desviarnos a la izquierda, pasando por debajo de una valla para bajar por un sendero 70 metros hasta dar con la Cruz del Niño Pedrín, que recuerda el truculento y triste suceso ocurrido acabando el año 1892.
Reproduzco la historia contada en
El Guadarramista:
Pedrín, un niño de 8 años de edad, monaguillo del Monasterio de San Lorenzo de El Escorial, no regresó a su casa una tarde, tras haber salido para ayudar en la ceremonia litúrgica como tantas veces hacía. Su familia, amigos y vecinos, rastrearon las inmediaciones del camino hasta el Monasterio sin descanso pero, debido a la nieve espesa que cubre el lugar en invierno, no obtuvieron resultados. El niño se había desvanecido sin dejar rastro. Algunas versiones dicen que era el 25 de diciembre de 1892.
Pedrín fue encontrado sin vida, en pleno Monte Abantos, el 10 de febrero de 1893. Cuentan que su cuerpo había sido mutilado y que sufrió otros horrores que no serán mencionados. En honor al pequeño, se erigió una gran cruz de piedra en la que fue grabada la siguiente descripción: “EL10 DE FEBRERO DE 1893 FUE HALLADO EN ÉSTE SITIO EL CADAVER DEL DESGRACIADO NIÑO PEDRÍN BRAVO Y BRAVO VICTIMA DE BRUTAL SALVAJISMO”
Con motivo del misterio que rodeó su muerte, han surgido diferentes suposiciones sobre lo que pudo ocurrir. Unas, las consideradas menos creíbles, enmarcan el trágico suceso dentro del Monasterio, mientras que otras hablan de un fatal desenlace en el Monte Abantos. La montaña serrana de más de 1.700 m habría sido la principal testigo de esta historia.
Aquellos que afirman que Pedrín llegó a su destino y, por tanto, fue asesinado en el interior del Monasterio, conservan dos versiones diferentes: el niño fue víctima de uno de los monjes o, por otro lado, los religiosos descubrieron el cadáver y lo trasladaron al monte para que no se les relacionara con el terrible hecho. Estas dos hipótesis se han adjudicado a los periódicos republicanos de la época, que eran considerados radicalmente anticlericales.
La segunda teoría, la que sitúa a Pedrín en el camino al Monasterio, también cuenta con dos interpretaciones; la primera, recoge la aparición de una figura negra gigantesca, a la que se habría visto merodear el cuerpo, momentos antes de desaparecer al ser espantada por unos cazadores. Este ser de imagen diablesca, habría raptado al niño y tratado de llevárselo al inframundo por la puerta que, se cree, permanece oculta en el Monasterio. Al no lograrlo, el espíritu de Pedrín habría permanecido allí, protegiendo su cruz para siempre.
La información más fiable y que puede ser consultada en la hemeroteca digital del diario ABC, es la condena a ‘El Chato del Escorial’ por este crimen. El medio lo recogió en su revista ilustrada Blanco y Negro de 30 de diciembre de 1893. Este suplemento se conserva en una edición especial, publicada el 26 de diciembre de 1964. Según este testimonio escrito, el ‘Chato del Escorial’ (individuo al que ya se había acusado con anterioridad de dos actos delictivos) fue condenado y permaneció en la cárcel hasta que, viejo y mermado por la ceguera, fue liberado. Pasó sus últimos días pidiendo limosna por las calles de Madrid.
Cuando un hecho resulta ser demasiado atroz, se tiende a crear versiones alternativas que hagan más llana la historia y, a la vez, la alejen de la realidad. Sin duda, resulta menos doloroso, por ser menos tangible, cualquier fábula que verse sobre demonios, fantasmas o seres imaginarios. La importancia de esta leyenda es que permanecerá siempre en la memoria del receptor y, de esta forma, Pedrín no será olvidado.
Volvemos a la pista, dejando en su triste soledad tan luctuoso lugar, continuamos hacia el oeste hasta enlazar con el Camino de Abantos (GR-10), un sendero zigzageante que asciende con cierta pendiente y que abandonamos al cabo de un kilómetro para seguir el que nos sale a la derecha, que asciende con mayor pendiente a un collado situado entre la Solana de Enmedio y la Solana de la Barranquilla, con impresionantes vistas de El Escorial y toda la planicie de Madrid.
Tras numerosas fotos de las panorámicas que se tienen en lo alto de sus riscos, continuamos en dirección noreste para, tras otro buen número de zetas, alcanzar la
loma de Abantos, justo por el lugar que suelen utilizar lo más atrevidos para despegar con parapentes y alcanzar el cielo.
Los 1753 metros de altura del vértice geodésico de Abantos es lo que alcanzamos nosotros tras recorrer la cuerda.
Como recompensa disfrutamos de unas vistas excepcionales desde su cima: al sur Las Machotas, la Almenara y muy al fondo, las aún nevadas cumbres de la Sierra de Gredos. Al este San Lorenzo de El Escorial y su majestuoso Monasterio, y hasta donde la vista alcanza, toda la planicie de Madrid y sus características Cuatro Torres. Al norte, la Sierra de Hoyo, La Pedriza y la nevada Cuerda Larga al completo, ofreciendo su imagen más característica.
Tras dar cuenta de los bocadillos y de las inevitables fotos, dejamos atrás el vértice geodésico y una nutrida batería de placas solares y antenas de comunicaciones para continuar hacia la esquina del muro de piedra que delimita el
Real Sitio de Felipe II, transmutado por obra y gracia de Franco en el
Valle de los Caídos.
Aquí dejamos el
GR-10 para continuar la cuerda hacia el noreste, para luego cruzar el muro por una portilla y subir por una pista en el interior del recinto hasta alcanzar los pozos de nieve y regresar de nuevo a la portilla.
Sin embargo, tal como aparece en los mapas adjuntos, es mejor continuar por el GR-10 descendiendo junto al muro unos 1100 metros, cruzando el despejado Navazo de la Pulga hasta alcanzar una entrada en la cerca -la portilla de los Pozos de Nieve- nada más pasar una cancela, y así alcanzar éstos sin tener que hacer el camino de ida y vuelta.
Se llega al
Real Pozo de Nieve tras recorrer en suave bajada 300 metros desde el muro una pista abandonada y medio desaparecida entre la vegetación.
Se encuentra a una altura de 1.650 metros, en la parte alta del pinar que desciende hasta el fondo de Cuelgamuros.
En esta umbría de
Cuelgamuros se excavó hace siglos una batería de agujeros cuyos restos aún perduran entre la pinada.
Estas extraordinarias construcciones sirvieron para dotar de hielo a la Villa y Corte de Madrid, separada del paraje más de cincuenta kilómetros y muchas horas de caballería.
A pesar de la distancia y del ímprobo trabajo que suponía el acarreo, la industria de los pozos de nieve prosperó en el
Guadarrama durante más de 300 años, propagándose por toda la sierra tan singulares construcciones.
El Monasterio del Escorial tuvo ocho, uno de los cuales aún se mantiene en perfecto estado en la huerta de los religiosos.
Oquedades de tamaño variable, en ocasiones superaban 15 metros de profundidad y 10 de diámetro que eran recubiertas por una construcción de piedra, que protegía su interior de las altas temperaturas estivales.
En el pozo, cuyas paredes y fondo eran recubiertas de piedra, se almacenaba la nieve en sucesivas capas que eran fuertemente apelmazadas. Cada cuatro o cinco metros de hielo, se colocaba una capa de helechos, que ejercía de aislante. Así hasta la bocacha del agujero.
En 1609 se erigió el pozo en el que estamos, que estuvo en servicio hasta 1934, no recuperándose después de la Guerra Civil. En 1985 se restauró este Real Pozo de Nieve de Felipe II, que es uno de los mejores conservados de la Sierra de Guadarrama. Con 14 metros de profundidad y 8,5 metros de diámetro, en su interior se apelmazaban 20.000 arrobas de nieve o lo que es lo mismo, unas 230 toneladas de nieve. De bóveda de cañón sus rústicas hechuras se cubrieron con teja árabe a dos aguas.
Tras contemplarlo desde el exterior, por estar cerrado por rejas de hierro, continuamos el descenso, siguiendo la senda que pasa junto a dos más, ya muy deteriorados y sin cubierta que los proteja, por lo que están medio cegados de tierra y matorral.
Junto al tercer pozo, continuamos la perceptible senda que a media ladera que nos lleva en dirección oeste a una de las puertas de acceso del recinto.
Como estaba cerrada, nos obliga a saltar por un rebaje del muro y así continuar en descenso la cuerda por un cortafuegos hasta tomar el primer desvío a la derecha para regresar así a
San Lorenzo de El Escorial.
La agradable pista desciende suavemente por la Solana del Barrancón, la Solana de la Penosilla.
Al llegar a la carretera asfaltada, la cruzamos continuamos de frente, pasando por una sombreada área recreativa con mesas de madera desde la que descendemos por una senda que en dirección sur bordea la falda de la
Solana de las Cebadillas y
Prado Doctor hasta rozar la urbanización
Monte Carmelo y regresar así al punto de partida.
Las cervezas de celebración de esta estupenda y soleada ruta, llena de leyendas e historia las tomamos en el mesón de las Tinajas, junto al centro comercial Zaburdón, alcanzando así las 5 estrellas que se merece.
Paco Nieto
Al alcanzar la rotonda de los olivos, giramos a la derecha para recorrer en su totalidad la única parte del Cordel de Hoyo de Manzanares, que no ha sido asfaltado aún. Por él remozado sendero descendimos hasta llegar al cementerio, al que rodeamos, pasando junto a las desdibujadas trincheras de la Guerra Civil que dominaban los accesos a Madrid por la actual carretera A-6.
La senda termina junto a una casa a los pies del arroyo Villarejo, lo que obliga a remontar una cuesta para continuar por las calles Jalón y Ebro hasta dar con la presa conocida por todos como presa de los Peñascales, aunque en realidad se llama de Gabriel Enríquez de Laorden, cuyo rostro está tallado en piedra en el muro.
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