Excursión X166: El Canal del Cabarrús y Uceda

FICHA TÉCNICA
Inicio: Torremocha de Jarama
Final: Torremocha de Jarama

Tiempo: 5 a 6 horas
Distancia: 19,3 Km 
Desnivel [+]: 211 m 
Desnivel [--]: 211 m

Tipo: Circular
Dificultad: Baja
Pozas y agua: Sí

Ciclable: Sí
Valoración: 4
Participantes: 6

MAPAS 
* Mapas de localización y 3D de la ruta

PERFIL

* Perfil, alturas y distancias de la ruta

TRACK

* Track de la ruta (archivo gpx)

PANORÁMICA 3D GOOGLE EARTH
* Mapa 3D (archivo kmz)

RUTA EN WIKILOC
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RESUMEN

El canal de Cabarrús es una antigua vía de agua, hoy parcialmente destruida, que corría en los términos municipales de Torrelaguna, Torremocha de Jarama y Patones. Se construyó entre los años 1775 y 1799. Llegó a tener 12 kilómetros de longitud y unía las cuencas del río Lozoya y del río Jarama.

Y hasta Torremocha de Jarama nos acercamos para recorrer parte de lo que queda su trazado, en un soleado día que más que de invierno parecía primaveral.

Iniciamos la ruta saliendo en dirección oeste por el camino de Torrelaguna. Unos hitos de madera nos indican que por aquí se va a Santiago de Compostela, pero nosotros pronto nos salimos del camino, para continuar en dirección sur por el Canal del Lozoya o de la Parra, que nos sale a la izquierda.

Es un tramo del canal primitivo del abastecimiento a Madrid que entró en servicio en el año 1858. Comienza en el azud de La Parra y termina en la almenara del Empalme, en las cercanías de la Aldehuela, donde se une al canal Bajo.

Tiene un recorrido de 23,7 km, del que nosotros recorremos entre verdes campos y blancos almendros solo unos 2,3 Km del mismo, a los pocos metros de pasar junto a la almenara de Valdeperote.

Continuamos unos 2 km más por una pista que nos sale con la misma dirección que traíamos. Al rebasar un olivar, giramos a la izquierda, para descender junto a los olivos hasta alcanzar el Canal de Cabarrús, junto a las ruinas de la Ermita de Nuestra Señora de la Piedad o de Santa María de la Cabeza, a la que me acerco a hacer unas fotos de la que, asegura la tradición, casó la santa mujer, nacida en el barrio de Caraquiz en Torrelaguna, con San Isidro y donde murió, reposando sus restos en este lugar hasta que se trasladaron en 1769 a la Colegiata de San Isidro Labrador de la capital madrileña.

De ella solo se conservan por desgracia la antigua planta de una sola nave con restos del iconostasio, parte de los muros y del arranque del ábside de la cabecera y la espadaña del siglo XVII. Una pena que para restaurar tan histórico lugar no haya dinero o voluntad, o lo que me temo, las dos cosas. 

De regreso al canal, lo recorremos en sentido norte algo menos de 6 Km. Fue en la segunda mitad del siglo XVIII, durante el reinado de Carlos III, cuando Francisco Cabarrús, conde de Cabarrús, asesor financiero de la Corona española y prestamista del rey, ideó un canal artificial que aprovechase las abundantes aguas de los ríos Jarama y Lozoya para dedicarlas a usos agrícolas. Cabarrús, que poseía una notable fortuna, adquirió los derechos de las aguas de ambos ríos y puso en marcha el proyecto.

Durante casi 25 años desembolsó casi ocho millones de reales, una cifra muy alta para la época, y vio como el canal iba tomando forma y a su alrededor crecían las huertas y los campos de labor. Los ingenieros responsables de la construcción del canal fueron los hermanos Carlos y Manuel Lemaur. Se construyó como infraestructura auxiliar al canal un total de 12 puentes de piedra, cinco acueductos, una acequia y diez casas de guarda para los vigilantes del canal. Por último, se erigió una gran casa de oficios, que utilizó como vivienda estacional.

El canal se mantuvo operativo hasta 1822, año en que dejó de utilizarse en favor de los extensos cultivos de secano propios de la meseta castellana. En 1880 lo poco que quedaba de las instalaciones fue comprado por el Canal de Isabel II, que mantiene su titularidad hasta hoy.

Nuestro recorrido discurre por la amplia pista, construida sobre lo que fue el canal, entre cultivos y de tiempo en tiempo se vislumbran restos del mismo. Al fondo y a la derecha, vislumbramos la potente casa de oficios, a la que nos acercamos desviándonos a la derecha. Estaba cerrada, por lo que regresamos al canal y continuamos haciendo breves paradas en los pontones y restos de lo que fueron las casas de los guardas del canal, como el de la Ortiguilla, los Borrachos, de la Cañada y de Casa Quemada.

En este último portón, a poco de pasar el acueducto de San Román, abandonamos el canal para seguir a nuestra derecha la carretera M-128. Pasamos pasamos junto a lo que fue la Fábrica de Harinas, otro edificio emblemático heredado del pasado agrícola de la localidad –hoy convertida en lugar de celebraciones–, erigida sobre un molino medieval, junto al río Jarama, en el siglo XIV.

Cruzamos la acequia que daba servicio al molino y por el puente de Hierro, salvamos el río Jarama, para enseguida dejar la carretera a nuestra izquierda y ascender por el empedrado camino de la Varga, que cuan calzada romana, remonta en un continuo zigzag la empinada cuesta que nos lleva a Uceda, justo donde se ubica lo que queda de la antigua iglesia románica de Santa María de la Varga.

Construida en la primera mitad del siglo XIII siguiendo una traza románica, aunque en su arquería se percibe la influencia del gótico. En el siglo XVIII, durante el barroco, sufrió una reforma destacable en el absidiolo meridional. No sé si el tener un cementerio en su interior o por el estado medio ruinoso del recinto, pero se presta a ser el escenario de una película de misterio, con fantasmas y ánimas pululando a media noche entre la niebla.

Continuamos hasta la nueva Iglesia Parroquial NuestraSeñora de la Varga, ésta del siglo XVI. En no de los bares de sus proximidades nos paramos a tomar unas cervezas con algunos aperitivos, e incluso a lgunos les dío para una cabezada. 

El regreso lo realizamos volviendo sobre nuestros pasos hasta alcanzar de nuevo la fábrica de harinas, donde seguimos por la derecha. Bordeamos la que fue Casa de la Barca, ahora en ruinas, girando a la izquierda para ir a buscar un pequeño tramo del Canal de Cabarrús, totalmente desmantelado. Lo dejamos para seguir por la carretera que atraviesa la urbanización El Retiro.

Por la M-128, la carretera de Uceda, entramos en Torremocha, pasando junto a la singular fuente de las Tinajas y la Parroquia de San Pedro Apóstol, templo románico que fue construido en piedra con bóveda de medio cañón en el siglo XIII sobre la base de una torre defensiva. Posteriormente, durante el XV, el XVI y el XIX, sufrió varias remodelaciones y ampliaciones, descubriéndose en 1986, en el ábside unas de las pinturas murales de estilo gótico más importantes de la Sierra Norte.

Por toda la historia que esta ruta recorre, además de su idoneidad para todo tipo de público, se merece ser calificada con 4 estrellas.

Paco Nieto

FOTOS

* Fotos de Cristóbal López

* Fotos de Paco Nieto